REST-APIs vs. SOAP-APIs: Für welche soll man sich entscheiden?

Offene APIs, auch als öffentliche APIs bekannt, unterliegen keinen Einschränkungen hinsichtlich der Nutzer, da sie öffentlich zugänglich sind.

Partner-APIs erfordern, dass Entwickler über bestimmte Berechtigungen oder Lizenzen verfügen, um diese Art von API nutzen zu können, da sie für die breite Öffentlichkeit nicht zugänglich sind.

Interne APIs, auch als private APIs bekannt, werden für den internen Gebrauch innerhalb einer Organisation erstellt. Die internen Teams des Unternehmens nutzen diese Form der API, um ihre Produkte und Dienstleistungen zu entwickeln.

Composite-APIs sind in Microservice-Architekturen nützlich, wo ein Benutzer Daten aus mehreren Diensten benötigt, um eine einzelne Aufgabe zu erledigen. Da ein einziger Aufruf alle vom Benutzer benötigten Daten zurückgeben kann, können Composite-APIs die Serverlast minimieren und die Anwendungsleistung steigern.

APIs sind allgegenwärtig und bestimmen unser Leben hinter den Kulissen, auch wenn wir uns dessen nicht bewusst sind. Wir haben eine Liste mit fünf der anschaulichsten Beispiele für den Einsatz von APIs in unserem Alltag zusammengestellt, damit Sie besser verstehen, was APIs sind und wie sie funktionieren.

Sie haben diese API-Integrationen wahrscheinlich schon überall gesehen, vom Einloggen mit Facebook bis zum Bezahlen mit PayPal.

Ein typisches Beispiel für die Nutzung von APIs ist die Funktion „Anmeldung über Facebook/Twitter/Google“, die auf vielen Websites zu finden ist. Das ist praktisch, aber haben Sie sich jemals gefragt, wie das funktioniert?

Anstatt sich explizit bei den Social-Media-Konten der Nutzer anzumelden (was ein erhebliches Sicherheitsrisiko darstellen würde), nutzen diese Websites die APIs dieser Plattformen, um den Nutzer bei jeder Anmeldung zu authentifizieren.

Wetterdaten sind ein weiterer beliebter Anwendungsfall für APIs, den wir täglich sehen.

Umfangreiche Wetter-Snippets scheinen überall zu sein und sind auf allen Plattformen zu finden, wie in der Google-Suche, in Apples Wetter-App oder sogar auf Ihrem Smart-Home-Gerät.

Da Google nicht im Wetterdatengeschäft tätig ist, muss das Unternehmen auf eine API eines Drittanbieters zurückgreifen, um diese Informationen bereitzustellen.

Haben Sie sich jemals gefragt, wie Reisebuchungsseiten Tausende von Flügen und Reisezielen zusammenführen können, um das beste Angebot zu finden? Die Lösung besteht oft darin, APIs von Drittanbietern zu nutzen, um Flug- und Hotelverfügbarkeiten von Anbietern zu erfassen.

Ähnlich verhält es sich, wenn Sie eine Reise über einen dieser Anbieter buchen: APIs werden verwendet, um die Reise bei dem Anbieter zu validieren, von dem sie stammt. APIs sind für Reisedienstleister von Vorteil, da sie es Maschinen ermöglichen, Daten und Anfragen einfach und autonom auszutauschen.

Die große Auswahl an Bots auf Twitter ist ein weiteres Beispiel für APIs in der Praxis.

Twitter-Bots sind Konten, die auf der Grundlage von Softwareanweisungen automatisch twittern (oder retweeten), folgen und Direktnachrichten senden. Die Twitter-API kann Bots auch benachrichtigen, wenn bestimmte Ereignisse auf der Website eintreten, und ermöglicht es Ihnen darüber hinaus, grundlegende Aktionen wie das Twittern eines bestimmten Satzes oder das Folgen eines Nutzers durchzuführen.

Haben Sie schon einmal PayPal genutzt, um einen Kauf in einem Online-Shop zu tätigen?

Das ist in der Tat eine API in Aktion. Die Funktion „Mit PayPal bezahlen“ wurde mit APIs entwickelt, um sicherzustellen, dass die Endanwendung nur das tun kann, was sie muss, ohne dass sensible Daten offengelegt werden oder unbeabsichtigte Zugriffsrechte gewährt werden.

Die REST-API, auch als RESTful-Webservice bekannt, basiert auf Representational State Transfer, einem Kommunikationsarchitekturstil und -ansatz, der häufig bei der Entwicklung von Webservices verwendet wird. Sie nutzt JSON als Datenformat auf Basis von URIs (Uniform Resource Identifiers, wobei eine URL eine bestimmte Art davon ist) und dem HTTP-Protokoll.

Ressourcenbeschränkungen, reduzierte Sicherheitsanforderungen, Browser-Kompatibilität, Barrierefreiheit, Datenintegrität und Skalierbarkeit – alles Aspekte, die mit Webdiensten zusammenhängen – sind nur einige der Gründe, warum man eine RESTful-API erstellen möchte.

REST-APIs lassen sich leicht erstellen und skalieren, können aber auch sehr umfangreich und schwer zu verwalten sein.

REST ist vielseitiger und benutzerfreundlicher. Im Vergleich zu SOAP bietet es folgende Vorteile:

• Geringerer Lernaufwand
• REST unterstützt viele verschiedene Datenformate, darunter Klartext, HTML, XML und JSON.
• Schnell (keine aufwendige Verarbeitung erforderlich)
• Kann zwischengespeichert werden
• Benötigt weniger Ressourcen und ist ressourcenschonend
• Unterstützt HTTPS und SSL
• Für das Web optimiert
• Größere Community

Entwickler werden bei REST-APIs mit einigen Herausforderungen konfrontiert. Hier sind die wichtigsten Probleme, auf die Sie stoßen könnten:

• Lange Antwortzeiten und Datenüberfluss – die Größe der zurückgegebenen Ressourcen nimmt mit der Zeit zu, was die Auslastung und die Antwortzeiten erhöht.
• Konsistenz der Endpunkte – Endpunktpfade sollten durch die Einhaltung universeller Webstandards konsistent sein, was jedoch schwierig zu gewährleisten sein kann.
• Sicherheit
• Authentifizierung – Verwenden Sie einfache HTTP-Authentifizierung, API-Schlüssel, JSON-Web-Tokens und andere Zugriffstokens.
• API-Versionierung – Endpunkt-URLs sollten bei interner Nutzung oder in Verbindung mit anderen Anwendungen nicht ungültig werden

Mussten Sie schon einmal verschiedene Daten zu einem bestimmten Thema sammeln? Wenn ja, haben Sie wahrscheinlich zahlreiche Seiten nach den benötigten Informationen durchsucht. Dieser Prozess kann sehr anstrengend sein, wenn Sie ihn manuell durchführen. Ob Marktforschung, Lead-Generierung, Wettbewerbsanalyse oder sogar Produktintelligenz – hier kommt WebScrapingAPI ins Spiel.

WebScrapingAPI ist zudem eine RESTful-API. Wie der Name schon sagt, handelt es sich um eine API, die Ihnen hilft, jede Online-Quelle zu scrapen. Sie müssen sie weder importieren, installieren noch einrichten, und sie bietet mehrere Vorteile: Sie ist schlank, benutzerfreundlich, zuverlässig und flexibel.

Bonuspunkt: WebScrapingAPI bietet 1000 kostenlose Anfragen zum Testen der Anwendung. Das ist mehr als genug für das, was wir vorhaben.

SOAP (Simple Object Access Protocol) ist ein eigenständiges Protokoll und etwas komplexer als REST. Heutzutage wird es hauptsächlich verwendet, um Webdienste bereitzustellen und Daten über HTTP/HTTPS zu senden.

Im Gegensatz zum REST-Muster unterstützt SOAP nur das XML-Datenformat und hält sich strikt an vordefinierte Standards wie Nachrichtenstruktur, Kodierungsregeln sowie Konventionen für Prozessanfragen und -antworten.

Obwohl der Großteil der Webdaten über REST ausgetauscht wird, wird SOAP so schnell nicht verschwinden, da es strukturierter ist, in manchen Fällen Automatisierung ermöglicht und stabiler ist.

Im Vergleich zu REST bietet SOAP folgende Vorteile:

• Erhöhte Sicherheit – WS-Security ist ein integrierter Standard, der SOAP zusätzlich zur SSL-Unterstützung weitere Sicherheitsfunktionen auf Unternehmensebene bietet.
• Integrierte ACID-Konformität (Atomicity, Consistency, Isolation und Durability) – Durch die genaue Festlegung, wie Transaktionen mit der Datenbank kommunizieren können, verhindert die ACID-Konformität Inkonsistenzen und bewahrt die Integrität der Datenbank.
• Standardisierte
• Integrierte Fehlerbehandlung
• Unterstützt beide Ansätze (zustandsbehaftet und zustandslos)
• Automatisierung
• Mehrere Übertragungsprotokolle (HTTP/HTTPS, FTP, TCP, SMTP, XMPP)

Werfen wir einen Blick auf einige der größten Herausforderungen, die SOAP mit sich bringt.

• Es kann nicht zwischengespeichert werden
• Hohe Lernkurve – erfordert in der Regel ein tieferes Verständnis der Standards und zusätzlicher WS-Protokolle
• Ressourcenintensiv – erfordert mehr Ressourcen und Bandbreite
• Verwendet ausschließlich XML als Datenformat, was sehr umfangreich sein kann
• Kleinere Community
• Mangelnde Flexibilität – macht die Aktualisierung von Anfragen und Antworten zu einer zeitaufwändigen Aufgabe, was die Einführung verzögert.

Wenn es darum geht, sicherzustellen, dass Ihre Transaktionen sicher und für Dritte unzugänglich bleiben, könnte die Implementierung einer SOAP-API eine bewährte Vorgehensweise sein. Da an Zahlungsprozessen oft mehrere Parteien an einer einzigen Transaktion beteiligt sind, ermöglicht SOAP eine bessere Koordination ihres Verhaltens.

Wenn es um Webservice-APIs geht, bevorzugen die meisten Entwickler die RESTful-Architektur, einfach weil sie weniger Bandbreite beansprucht und sowohl für Entwickler, die erste APIs erstellen, als auch für andere Entwickler, die darauf aufbauende Dienste schreiben, leichter zu verstehen ist.

RESTful-APIs haben sich weit verbreitet und gelten heute als das Rückgrat des Internets.

SOAP hingegen ist in bestimmten Situationen ebenfalls nützlich. Außerdem muss man nicht lange suchen, um begeisterte Befürworter von SOAP für bestimmte Anwendungsfälle zu finden.

Trotz ihrer vielen Unterschiede haben beide API-Modelle eines gemeinsam: Sie existieren, um uns das Leben zu erleichtern. Mit der Zeit werden vielleicht neue Arten von APIs entstehen und die softwareübergreifende Kommunikation noch einfacher machen. Man kann nur hoffen.

Wenn Sie weitere Beispiele dafür sehen möchten, wie APIs in der Praxis unsere Arbeit vereinfachen und Probleme lösen, schauen Sie sich an, wie eine API die Herausforderungen des Web-Scrapings bewältigen kann!