Der Leitfaden für Einsteiger zum Extrahieren von Daten mit APIs

Gabriel Cioci am 01. Mai 2021

Die Datenextraktion ist schon seit langem eine Lösung für intelligente Unternehmen. Aber die Art und Weise, wie sie dabei vorgehen, hat sich im Laufe der Zeit ständig verändert.

In diesem Artikel werfen wir einen Blick darauf, wie APIs Entwicklern in der Vergangenheit bei der Datenextraktion geholfen haben und wie Web Scraping zur neuen Norm geworden ist. Sie werden bald sehen, dass die APIs nicht in den Hintergrund treten. Vielmehr ändert sich die Art und Weise, wie wir APIs nutzen, um an unsere Daten zu gelangen.

Zuallererst sollten wir uns ansehen, wie Entwickler Daten ohne Web-Scraping-Tools sammeln können.

Abrufen von Daten über die API der Hosts

Einige Websites oder Anwendungen haben ihre eigene API. Das gilt vor allem für Software oder Websites, die Daten weitergeben, da eine API die beste Lösung ist, um sie an andere Softwareprodukte zu senden.

Wikipedia zum Beispiel hat eine API, weil es das Ziel ist, Informationen für jeden Interessierten bereitzustellen. Sobald sie verstehen, wie die API funktioniert, können Entwickler die API nutzen, um die gewünschten Daten zu extrahieren, entweder als Datei zum Speichern oder zum Einspeisen der Informationen in verschiedene Software.

Solange eine Website also über eine API verfügt, auf die Sie zugreifen können, haben Sie eine schnelle und einfache Möglichkeit, Daten zu gewinnen.

In der Theorie klingt das großartig. Es bedeutet, dass Website-Besitzer es anderen leicht machen, Daten von ihren Websites zu erhalten. In der Praxis ist es jedoch nicht so einfach. Es gibt einige problematische Aspekte, wenn man sich auf die API des Hosts verlässt:

• Die Website, von der Sie Daten sammeln möchten, verfügt möglicherweise nicht über eine API. Websites brauchen nicht unbedingt eine.
• Die Nutzung der API kann Sie etwas kosten. Nicht alle Web-APIs sind kostenlos. Einige sind nur im Rahmen eines Abonnements oder hinter einer Paywall zugänglich.
• APIs bieten selten alle Daten der Website an. Einige Websites stellen über die API nur Ausschnitte von Daten zur Verfügung. Eine API für eine Nachrichtenseite kann beispielsweise nur Artikelbilder und -beschreibungen, aber nicht den gesamten Inhalt übermitteln.
• Für jede API sind Entwickler erforderlich, die sie verstehen und in die vorhandene Software integrieren müssen. Nicht alle APIs funktionieren auf die gleiche Weise, so dass ihre Verwendung einige Zeit und Programmierkenntnisse erfordert.
• Die API kann Ratenbeschränkungen für die Datenextraktion auferlegen. Einige Websites können die Anzahl der Anfragen in einem bestimmten Zeitraum begrenzen, damit der Host-Server nicht überlastet wird. Infolgedessen kann es sehr lange dauern, alle Daten zu erhalten.

Wie Sie sehen können, sind die Nachteile nicht zu vernachlässigen. Wann ist diese Methode also die beste Option? Wenn Sie nur einen kleinen Datensatz von einer oder einer kleinen Anzahl von Websites benötigen, können APIs die beste Lösung sein. Solange sich die Websites nicht häufig ändern, kann dies sowohl der billigste als auch der einfachste Weg sein.

Das war's also mit dem Sammeln von Daten über eine API. Wie sieht es mit Web Scraping aus?

Verwendung von Web Scraping Tools

Web Scraping bedeutet einfach das Extrahieren von Daten aus einer Webseite. In gewissem Sinne gilt das auch, wenn Sie es manuell tun, aber darauf werden wir uns hier nicht konzentrieren. Stattdessen werfen wir einen Blick auf die verschiedenen Arten von Produkten, die Sie verwenden können.

Einige Tools sind so konzipiert, dass sie benutzerfreundlich sind, unabhängig davon, wie viel Sie über Programmierung wissen. Das einfachste Produkt sind Browser-Erweiterungen. Sobald sie hinzugefügt sind, muss der Benutzer nur noch die Datenfragmente auf der benötigten Webseite auswählen, und die Erweiterung extrahiert sie in eine CVS- oder JSON-Datei. Diese Option ist zwar nicht schnell, aber nützlich, wenn Sie nur bestimmte Inhalte auf vielen verschiedenen Websites benötigen.

Dann gibt es noch die spezielle Web-Scraping-Software. Diese Optionen bieten den Benutzern eine Schnittstelle, über die sie scrapen können. Es gibt eine Vielzahl von Produkten, aus denen man wählen kann. Zum Beispiel kann die Software entweder den Rechner des Nutzers, einen von den Produktentwicklern kontrollierten Cloud-Server oder eine Kombination aus beidem verwenden. Bei einigen Optionen müssen die Nutzer ihre eigenen Skripte verstehen und erstellen, bei anderen nicht.

Einige Anbieter von Web-Scraping-Diensten haben sich dafür entschieden, die Benutzereingabe noch stärker einzuschränken. Ihre Lösung besteht darin, den Kunden Zugang zu einem Dashboard zu gewähren, in das sie URLs eintragen und die benötigten Daten erhalten können, aber der gesamte Scraping-Prozess findet unter der Haube statt.

Im Vergleich zur Verwendung einer öffentlichen API haben Web-Scraping-Tools den Vorteil, dass sie auf jeder beliebigen Website funktionieren und alle Daten auf einer Seite erfassen können. Zugegeben, Web Scraping birgt seine eigenen Herausforderungen:

• Dynamische Websites laden nur HTML in Browser-Schnittstellen;
• Captchas können dem Scraper den Zugriff auf einige Seiten verwehren;
• Software zur Erkennung von Bots kann Web-Scraper identifizieren und deren IP-Adresse für den Zugriff auf die Website sperren.

Um diese Hürden zu überwinden, verwenden moderne Web-Scanner einen Headless-Browser, um Javascript zu rendern, und einen Proxy-Pool, um den Scraper als normalen Besucher zu maskieren.

Von diesen Datenextraktionstools ist ein Typ für uns besonders interessant, weil es sich um eine API handelt. Um genau zu sein, handelt es sich um eine Web-Scraping-API.

Verwendung einer Web Scraping API

Eine Web-Scraping-API, die in der Regel im SaaS-Format angeboten wird, kombiniert die Funktionalitäten anderer Web-Scraping-Tools mit der Flexibilität und Kompatibilität einer API.

Jedes Produkt ist anders, aber der goldene Standard für Scraper-APIs hat die folgenden Merkmale:

• Verwendet einen Headless-Browser zum Rendern von Javascript und zum Zugriff auf den HTML-Code hinter dynamischen Websites;
• Verfügt über einen Proxy-Pool, der sich aus Proxys für Rechenzentren und Privatanwender zusammensetzt und idealerweise aus mehreren Hunderttausend besteht;
• Rotiert automatisch die Proxys und gibt dem Benutzer die Möglichkeit, statische Proxys zu verwenden;
• Verwendet Anti-Fingerprinting- und Anti-Captcha-Funktionen, um sich unter die normalen Besucher zu mischen;
• Liefert Daten im JSON-Format;

Das Beste an der Verwendung einer API ist die einfache Integration in andere Softwareprodukte oder Skripte, die Sie einsetzen. Nachdem Sie Ihren individuellen API-Schlüssel erhalten und die Dokumentation gelesen haben, können Sie die gescrapten Daten mit nur wenigen Zeilen Code direkt in andere Anwendungen einspeisen.

Solange die Nutzer über einige Programmierkenntnisse verfügen, sind Web-Scraping-APIs sowohl für Unternehmen mit komplexer Software-Infrastruktur als auch für kleinere Unternehmen eine hervorragende Option. Die Datenextraktion ist im Allgemeinen am nützlichsten für Unternehmen, die auf Preisinformationen und Produktdaten angewiesen sind.

Was ist am besten?

Die optimale Lösung zu finden, ist selten einfach, da viele Faktoren in die Entscheidung einfließen. Überlegen Sie, wie viele Websites Sie scrapen wollen, wie viele Seiten, wie oft, und wie wahrscheinlich es ist, dass diese Seiten ihr Layout ändern werden.

Bei kleinen Scraping-Projekten sollten die Entwickler prüfen, ob die Quellen über eine API verfügen, die sie nutzen können. Wenn Sie die Codierung vermeiden wollen, eignen sich Browser-Erweiterungen gut.

Für größere Projekte empfehlen wir Entwicklern, eine Web-Scraping-API auszuprobieren. Unternehmen, die keine Programmierer für das Projekt abstellen wollen, können sich nach einem Unternehmen umsehen, das das Scraping für sie übernimmt.

Abschließend möchte ich noch darauf hinweisen, dass Sie einige Produkte kostenlos testen sollten, bevor Sie sich entscheiden. Die meisten Produkte haben kostenlose Pläne oder Testphasen. Die Arbeit mit einer API ist nicht nur effizient. Es kann auch eine Menge Spaß machen!

Wenn wir Ihr Interesse an Web-Scraping-Tools geweckt haben, sehen Sie sich diese Liste an, die wir für Sie vorbereitet haben: die 10 besten Web-Scraping-APIs.