Obwohl sich alle Programmierschnittstellen zur Datenextraktion unterscheiden, gibt es bestimmte Themen und Merkmale, die sie verbinden.
Um APIs leichter vergleichen zu können, konzentrieren wir uns auf vier wesentliche Unterscheidungsmerkmale. Diese Kriterien bestimmen die Endergebnisse für die Nutzer, daher werden die von uns getesteten Produkte unter diesen vier Gesichtspunkten analysiert.
Funktionalität
Wir haben also bereits zwei der Hauptmerkmale besprochen, die eine API lohnenswert machen:
- Javascript-Rendering – die Fähigkeit, Code von einer Website zu lesen und zu extrahieren, die Javascript verwendet. Ohne diese Funktion sind Sie in den Daten, die Sie von den meisten Websites abrufen können, eingeschränkt.
- Umgehung von Captchas – der ideale Weg im Umgang mit Captchas ist, sie gar nicht erst auszulösen. Dazu benötigen Sie gute Proxys, die normales Nutzerverhalten imitieren. Dennoch kann die API auch Plugins nutzen, die beim Erscheinen von Captchas helfen, diese zu lösen.
Die Anzahl und Qualität der Proxys fallen ebenfalls in diese Kategorie, da sie beeinflussen, wie viele Daten Sie abrufen können. Neben rotierenden Residential-Proxys bietet eine gute API auch zahlreiche Geotargeting-Optionen. Um auf manche Websites zuzugreifen, benötigen Sie eine IP-Adresse aus einem bestimmten geografischen Gebiet, sodass globales Geotargeting sicherstellt, dass Sie von überall aus scrapen können.
Eine weitere wertvolle Funktion ist die Möglichkeit, alle Seiten einer Website auf einmal zu crawlen und zu scrapen. Natürlich könntest du jede Seite manuell eingeben, aber der Vorteil einer API liegt darin, solche sich wiederholenden Aufgaben zu automatisieren.
Kompatibilität
Da die meisten Unternehmen die Web-Scraping-API benötigen, um sie mit ihrer bestehenden Software zu kombinieren, ist Kompatibilität entscheidend.
Zunächst einmal – die Programmiersprache. Einige Web-Scraper sind für eine bestimmte Programmiersprache konzipiert, sodass der Nutzer diese Sprache beherrschen muss, um mit der API arbeiten zu können. Andere sind so konzipiert, dass sie sich in eine Vielzahl von Systemen integrieren lassen, und bieten Unterstützung und Dokumentation für sechs bis acht verschiedene Sprachen.
Beachten Sie, dass der Export in der Regel im CSV- oder JSON-Format erfolgt. Es gibt auch andere Optionen, und im Allgemeinen ist die Konvertierung von einem Format in ein anderes nicht schwierig. Im Idealfall liefert Ihnen der Scraper die Daten genau in dem Format, das Sie benötigen.
Wenn keine Integration erforderlich ist, können Sie nahezu jeden Web-Scraper ohne großen Aufwand nutzen, selbst wenn Sie mit der verwendeten Sprache nicht vertraut sind. In diesem Fall wird die Dokumentation noch wichtiger, und auch dieses Thema werden wir in Kürze behandeln.
Zuverlässigkeit
Wenn ein Produkt nicht funktioniert, wenn Sie es brauchen, spielen all die Funktionen keine Rolle, oder?
Bei der Beurteilung der Zuverlässigkeit einer Web-Scraping-API sind die wesentlichen Aspekte Verfügbarkeit, Bandbreite, Fehlerhäufigkeit und Kundensupport.
Da die vorgestellten APIs sofort einsatzbereite Funktionen bieten, hängen ihre Verfügbarkeit und Bandbreite hauptsächlich von ihrer Serverkapazität und Optimierung ab. Cloud-basierte Dienste sind möglicherweise vorzuziehen, da der Dienstanbieter den für Ihre Aktivitäten benötigten Speicherplatz zuweist.
Mit der heutigen Technologie können Sie unbegrenzte Bandbreite und sehr ordentliche Geschwindigkeiten erwarten. Sie werden eher durch die Website eingeschränkt, die Sie scrapen. Zu viele Anfragen in zu kurzer Zeit, und Sie könnten die Website zum Absturz bringen.
Bugs sind ein eher ungewisses Thema. Die API-Betreiber würden natürlich daran arbeiten, bekannte Bugs zu beheben. Der Kern des Problems besteht also in unentdeckten Bugs, wie schnell diese gefunden und dann behoben werden. Der beste Weg, dies zu überprüfen, ist die Nutzung der API. Auch hier sind kostenlose Versionen und Testversionen Ihre Freunde.
Was den Kundensupport angeht, sollten Sie sicherstellen, dass es eine spezielle E-Mail-Adresse für dieses Problem gibt. Eine Telefonnummer ist noch besser, aber bedenken Sie, dass nicht alle Unternehmen einen 24-Stunden-Support anbieten und unterschiedliche Zeitzonen eine schnelle Reaktion behindern können.
Viele Web-Scraping-Anbieter bieten auch die Möglichkeit, benutzerdefinierte Skripte für Sie zu erstellen. Während dies für Nicht-Entwickler ein großes Verkaufsargument sein mag, sollte es für Techniker nicht so wichtig sein.
Dennoch ist es eine „nice-to-have“-Option, da Sie möglicherweise schnell mehrere Skripte benötigen und zusätzliche Hilfe immer nützlich ist.
Dokumentation
Der Sinn einer API besteht darin, Ihre Arbeit schneller und einfacher zu machen. Eine robuste und funktionsreiche Programmierschnittstelle tut genau das – vorausgesetzt, Sie wissen, wie man sie nutzt.
Die Dokumentation ist entscheidend, um Nutzern (insbesondere solchen mit begrenzten Programmierkenntnissen) zu helfen, den Umgang mit der API zu erlernen. Sie sollte für alle von der Schnittstelle unterstützten Programmiersprachen gleichermaßen klar und umfassend sein.
Die Dokumentation soll Benutzer Schritt für Schritt begleiten, von der Einrichtung bis hin zu komplexen Sonderfällen, und erklären, wie die API genutzt werden kann.
